¡Silencio! tengo problemas del corazón

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El estar expuesto a ruido con volumen muy elevado no sólo puede dañar tu audición sino también la salud de tu corazón. Así lo demuestran unas investigaciones recientes, que detectaron que escuchar sonidos fuertes de manera continua, como ocurre en algunos lugares laborales o en ciertos sectores urbanos, también puede elevar el riesgo de sufrir ataques cardíacos.

Se sabe que el tabaquismo, el sedentarismo, el estrés, el colesterol alto, la presión elevada y la obesidad son factores que incrementan las posibilidades de padecer enfermedades cardíacas. Como si fueran pocos, a esta lista ahora también se suma el ruido fuerte y prolongado. Dos estudios recientes se refieren a esto: uno fue desarrollado por un grupo de investigadores de la Facultad de salud ambiental de la Universidad de Columbia Británica, en Vancouver, Canadá, y el otro por un equipo de especialistas de la Universidad de Berna, en Suiza.

El equipo canadiense analizó los datos de 6,000 personas que participaron en la encuesta nacional del examen de la salud y la nutrición de los Estados Unidos entre 1999 y 2004, relacionada a sus estilos de vida y salud ocupacional empezando a los veinte años. Además de incluir otros temas de salud, los participantes también fueron sometidos a exámenes físicos y pruebas sanguíneas. De ese modo, detectaron que los empleados que trabajan en lugares con ruido persistente (como ocurre con máquinas o motores en algunas industrias, por ejemplo, sin necesidad de que sean sonidos de volumen tan elevado) tienen entre dos y tres veces más riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca grave, en comparación con los que lo hacen en ambientes laborales silenciosos.

Por ejemplo, este equipo encontró que el 21% de los individuos que dijo que su lugar de trabajo era ruidoso casi todo el tiempo (en su mayoría hombres con una edad promedio de 40 años) tendía a tener sobrepeso y a fumar, dos factores de riesgo para desarrollar enfermedad cardiaca. Además, la asociación entre un ambiente laboral ruidoso y la enfermedad cardiaca fue particularmente marcada en los trabajadores menores de 50 años, que tenían entre tres y cuatro veces más probabilidades de sufrir de angina de pecho,  enfermedad de las arterias coronarias, así como de un ataque cardiaco.

Los hombres y los fumadores en ese grupo de edad también estaban en mayor riesgo. Asimismo, los expuestos a ruidos fuertes en el trabajo tenían el doble de probabilidades de tener presión arterial diastólica (que es el segundo número cuando se lee la presión arterial) más alta de lo normal.

Al mismo tiempo, el equipo de la Universidad de Berna analizó los riesgos de la contaminación por ruido en personas que viven en zonas cercanas a los aeropuertos. Para ello tomó en cuenta datos provistos por 4,6 millones de adultos de Suiza y, gracias a registros gubernamentales y datos ambientales, pudo determinan los niveles de contaminación en dichas zonas residenciales, además de establecer el nivel de ruido a lo largo de quince años. Así encontraron que tanto el nivel como la duración del ruido elevaban por sí solas el riesgo de morir de un infarto.

Por ejemplo, luego de identificar un total de 15,532 defunciones por infarto en la población estudiada entre 2000 y 2005, los investigadores detectaron que las personas expuestas a 60 decibelios (que son las unidades para medir la intensidad del ruido) diarios tenían un 30% más de posibilidades de morir debido a causas cardíacas que aquellas que se exponían a menos de 45 decibelios por día.
Así que si tú trabajas en un ambiente muy ruidoso ¡ten cuidado! Tu corazón podría estar en riesgo.

Como reconocer un infarto

Dolor en el tórax de alta intensidad, como una sensación de opresión comparable a tener un ladrillo en el pecho, mareos y sudor son motivos para acudir rápidamente a un servicio de urgencias, donde se le practicarán los dos exámenes que determinan si es o no el corazón el motivo de los síntomas. Estos exámenes son un electrocardiograma (examen que mide la actividad eléctrica del corazón) y exámenes de sangre, que acompañados de lo que el paciente le cuente al médico, determinan exactamente si se trata o no de infarto al miocardio.

La razón de acudir lo más pronto posible a un servicio de urgencias es que cuanto más rápido se inicie el tratamiento, que hoy en día va desde drogas que licúan los coágulos que están tapando las arterias hasta abrirlas literalmente con angioplástia o con catéteres, más cantidad de miocardio se puede salvar y más muertes se pueden evitar.

La principal causa de muerte en el mundo

El ataque cardiaco es una de las principales causas de muerte en el mundo, pues cada año 600 mil personas de países de la Unión Europea y 1.1 millones de estadounidenses han sufrido un ataque al corazón, según Novartis Farmacéutica.

A pesar de que se ha avanzado en el tratamiento de ataques cardiacos en las salas de emergencia, las personas que sobreviven a la fase aguda de un ataque, quedan con el corazón dañado de forma permanente y tienen un riesgo más elevado de experimentar ataques recurrentes u otras complicaciones mortales.

En este sentido los tres países donde más se controla la hipertensión arterial son Estados Unidos, Italia y Francia con 27% de pacientes controlados, sin embargo, dijo que lo ideal sería que el 100% de los pacientes bajo tratamiento se pudiesen controlar.

Prevención del infarto al corazón

Afortunadamente, el infarto al miocardio, a diferencia del amor, si tiene formas de ser evitado o por lo menos de disminuir el riego de sufrirlo.

Existen tres tipo de prevenciones. La Prevención Primaria, hace referencia al período antes que comiencen los síntomas clínicos de dolor de pecho(angina), infarto cardiaco. La secundaria se refiere al tiempo después que los síntomas han comenzado antes del infarto cardiaco. La prevención Terciaria: prevenir la secuencia de infartos cardiacos.

Los infartos se presentan en personas que tienen lo que se conoce médicamente como ?factores de riesgo? que predisponen la aparición de arteriosclerosis, que son los mismos factores para aparición de enfermedad vascular cerebral.

Estos factores son el consumo de cigarrillo (aumenta siete veces las posibilidades), diabetes, hipertensión arterial, edad (a mayor edad, mayor posibilidad de sufrir un infarto), sexo (los hombres son más propensos que las mujeres a sufrir infarto) y colesterol elevado.
Las predisposiciones al infarto al miocardio tiene un gran componente hereditario. Se hereda la predisposición a la diabetes, al colesterol elevado y los trastornos de la coagulación.

Es importante decir que la mitad de los infartos se presentan como muerte súbita, es decir la persona está bien, sin ningún síntoma y en la primera hora del dolor hace paro cardiaco.

Que hacer en caso de infarto

El tiempo ideal entre la aparición del dolor y la llegada al centro asistencial es de no más de cuatro horas. Después de la octava hora las probabilidades de reducir el impacto del infarto se reducen considerablemente.

Lo más importante es transportar a la persona rápidamente a una clínica o a un servicio de urgencias, no al mejor necesariamente, sino el más cercano y, mientras tanto, se le puede suministrar Aspirina, no sin antes preguntarle si es o no alérgico a este medicamento o si padece de úlcera.

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Vacunarte contra la influenza (la gripe) protege tu corazón

La vacuna contra la influenza se recomienda especialmente para grupos de alto riesgo como los adultos mayores y las mujeres embarazadas. También se recomienda para las personas que sufren del corazón.  Para informarte más acerca de los beneficios que trae esta vacuna para tu corazón, sigue leyendo. Puede ser una motivación más para protegerte de los virus de la gripe en esta temporada de frío.

El frío ya se acerca a los países del hemisferio norte, y con él, la temporada en la cual los virus de la influenza se propagan más fácilmente. Por eso, en muchos países los meses de septiembre a diciembre se consideran críticos para vacunarte contra la influenza, especialmente si eres una persona mayor o estás embarazada.

Sin embargo, ahora los médicos también están enfatizando la importancia de la vacuna para la influenza si  tienes alguna enfermedad del corazón.

¿Qué tiene que ver una cosa con la otra? Pues te cuento que por lo general, cuando llega la influenza, las personas con enfermedades cardíacas son las más propensas a morir debido a las complicaciones que causa dicha enfermedad: las enfermedades respiratorias, la neumonía, los ataques cardíacos.  Además, la gripe también puede empeorar el panorama si tienes diabetes o asma.

Pero más allá del alto riesgo al que están expuestos los enfermos del corazón que contraen influenza, hay investigadores que han encontrado que la vacuna, además protege contra las enfermedades del corazón, a cualquier persona. ¿Lo puedes creer?

Este estudio, que salió publicado en la revista de la Asociación Médica Canadiense, indica que las vacunas anuales contra la influenza ayudan a prevenir los ataques cardíacos en toda la población.

Tal vez este hallazgo confirma la relación entre la gripe y los ataques cardíacos: los dos aumentan durante los meses de invierno. Según los investigadores, es probable que la infección causada por la influenza haga que se rompa la placa en las arterias, que es responsable de los infartos y de los ataques cerebrales o apoplejías.

¡A vacunarte!

Se estima que alrededor de 36,000 personas mueren cada año en los Estados Unidos a causa de la influenza. Esta cifra, proporcionada por los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (conocida como CDC por sus iniciales en inglés) nos enseña un panorama poco alentador. Por eso, no dudes en vacunarte contra la influenza, mucho más aún si tienes alguna enfermedad cardíaca.

Si vives con alguien que tiene una enfermedad del corazón, también es bueno que tú te vacunes. De esa manera evitarás enfermarte y contagiarlo(a).

Si te preocupa que la vacuna no sea segura porque por que tienes un problema cardíaco, quédate tranquilo(a), al contrario, esa es una de las indicaciones para que la recibas.

En cuanto a  precauciones, como te indicará tu médico es importante que no tengas fiebre en el momento en que te vacunen.
Sólo estaría contraindicado vacunarte si:

• Tienes alergia a los huevos
• Has tenido alguna reacción alérgica importante a alguna vacuna en el pasado
• Tienes el síndrome de Guillain-Barré (un trastorno del sistema inmunológico que afecta al sistema nervioso)

¡Así que considera vacunarte cuanto antes! Así te evitarás un invierno de fiebres, dolor de cuerpo, riesgo de complicaciones y además, cuidarás a tu corazón. Recuerda que la influenza o gripe no es lo mismo que el catarro común.

Las vacunas están disponibles en el hemisferio norte a partir de septiembre de cada año y lo ideal es vacunarte antes de diciembre, aunque si lo haces en enero, nunca es tarde para hacerlo.